お米の産地を訪ねて－その２

こんにちは。
つい先日まで暑い暑い、と言いながらアイスばかり食べていたのに
もうコンビニにはおでんが並んでいます。
夏は一瞬のうちに過ぎていってしまいました。

お米の収穫の時期も、もうすぐです。

少し前の8月の終わりのことですが
ヒノヒカリでお世話になっている農家さんのイベントに参加してきました。

田植えでこちらの田んぼを訪れてから早２か月。
稲の赤ちゃんはスクスクと成長し、すっかり大人に成長していましたよ！

福岡市内から車で1時間弱ほどの場所にある田んぼは、見晴らしのよい山の斜面にあります。あぜ道ぞいを少しのぼって振り返ると、足元に広がる田んぼの向こうに海がチラリと見えています。
子どもたちは大はしゃぎでトンボやコオロギを追いかけて走り回っていました。

↓元気なジャンボタニシ

こちらの農家さんでは、化学農薬や化学肥料を使わずにお米を育てています。

また除草には稲の天敵「ジャンボタニシ」に雑草を食べてもらうという自然環境に配慮した取り組みを実践されています。
そのため田んぼにはたくさんの生き物たちがいます。食物連鎖の一環として稲が存在しています。

今回のイベントでは赤米などの成長や田んぼにいる生き物（おもに昆虫）などを観察させていただきました。稲についての興味深いウンチクもついていてとっても勉強となりました。
（益虫はチョコチョコ動き回って写真は撮れず…）

↓引っこ抜かれた稲

稲を引っこ抜いて、見せていただきました。茎のところにクルクルと巻き付いている葉をはがしていくと、、、赤ちゃんの穂がしっかりと隠れていました。
葉っぱのなかでだんたんと背丈が伸びていって、そのうち葉っぱから顔を出して秋の実りとなるそうです。

稲のクルクルから穂の赤ちゃんを取り出してよいとのことで、皆で作業をしました。
はじめての経験に夢中となり、みな無言で作業していましたよ（笑）。

根もしっかりと伸びています。稲の根っこってはじめて見ました。
お米にはコシヒカリやヒノヒカリなどたくさんの品種があり、味に特徴があります。また産地によっても味わいがちがいます。「どこそこのヒノヒカリは美味しい」などとよく言われますよね？
それは根っこがある程度以上伸びた先にある土壌によって味に特徴が出るそうです。

美味しいお米はよい土から！ということですね。

ちなみにこちらの田んぼの下にある土壌は固い粘土質の赤土で、それが美味しさの元だそうです！
田んぼを取り巻く山の空気の美味しさや、蝶やトンボが飛び、空の青さが田んぼの水面にうつる様を見ているとこちらのお米の美味しさに納得です。

今年の実りも楽しみですね！
新米ももうそろそろ登場します。お楽しみにお待ちください♪

うきはの美味しい和梨

福岡県うきは市は、九州最大の川「筑後川」流域にあり、南側は耳納連山に抱かれた自然豊かな地域です。その豊かな自然と名水百選にも選ばれる清らかな水源、さらにフルーツ栽培に適した気候によって九州でも指折りのフルーツの里としても有名です。

フルーツ狩りの季節には甘い香りに誘われてたくさんの観光客でにぎわいます。そんなフルーツの里うきはでとれる梨は、それぞれ見た目も味わいも千差万別。ぜひ食べ比べてみてください！

梨の旬は種類ごとに少しずつちがいます。お買い逃がしにご注意ください。

◆豊水…おなじみの豊水は、名前のとおり水気をたっぷり含んだ甘くてジューシーな梨です。強めの甘みにやさしい酸味のバランスもよく、かじったときのシャリシャリとした食感が楽しめる夏の果物の定番ともいえる美味しい梨です。

◆あきづき…幸水、豊水、新高の3品種の良いところどりをして生まれたまだ新しい品種です。際立つ甘さ、芳醇な香りと果汁たっぷりの柔らかめの果肉は、酸味が少なく食べやすいと近年とても人気の高い梨です。

◆新高…真ん丸で大きな見た目が特徴です。酸味が少なめで甘く、上品で瑞々しい味わいです。サクッとした歯ごたえがあります。日持ちがしますので贈り物にも喜ばれます。

◆新興…やわらかな実は果汁が多く、適度な酸味があってさっぱりした上品な味わいの梨です。大きな果実には果汁がたっぷりなのでギュッと絞ってジュースにしても美味しいです。日持ちがしますので贈り物にも喜ばれます。

◆にっこり…可愛い名前のこの梨は瑞々しさのなかに甘みがあって酸味が少なく、シャリシャリとした食感が持ち味の大きなサイズの梨です。とても日持ちがしますので贈り物にも喜ばれます。

◆愛宕…平均1キロ、大きなものは2キロにもなる並外れた大きさがインパクト抜群の梨です。柔らかで果汁たっぷりの果実には甘くてやさしい酸味があり、シャキシャキとした歯ごたえが楽しめます。とても日持ちがしますので贈り物にも喜ばれます。

　梨一覧はここから▶　

お米のおいしい保存方法 

常温保存と冷蔵保存

お米は湿度・温度が低めで日の当たらない場所に、密封された容器の中に入れて置くのが良いとされています。

これが常温保存です。

湿度や温度が高いと、虫が出てきてしまいお米をダメにしてしまいます。

お店で買ってきた袋のまま置いておくのは一番いけません。

お米の袋には目に見えないほどの小さな穴が開いており、そこから水分を吸収してお米がカビてしまうのです。

常温保存よりも良い保存方法は冷蔵保存です。

お米は精米したてが一番おいしいのですが、食べる量だけを毎日精米して…というわけにはいきません。

しかし冷蔵保存は、常温保存の2倍もおいしさを持続させることができます。

冷蔵庫や野菜室に空きがあるようなら、お米はそこで保存しておきましょう。

お米を保存する容器

米びつやペットボトルなど、密封性の高い容器に移し替えて保存するのがベストです。

大人数で暮らしている家は大きめの米びつ、一人暮らしの家などはペットボトルがおすすめです。

500mlのペットボトルの容量は、ちょうど米3合分で一人で暮らしている家にはちょうどいい量です。

加えて縦・横どの向きでも保存が可能なため、余分なスペースを取ることがありません。

お米の保存容器はこまめに掃除するほうが、新鮮さが保たれて毎日おいしいお米を食べることができますよ。

お米の保存期間

お米も他の食材と同じで鮮度で味が変わってきます。

保存期間としては

冬…2か月　春・秋…１か月　梅雨～夏…2週間　ほどです。

この期間内に食べる分だけを購入して食べきってしまうのがいいでしょう。

お米の研ぎ方

精米されたお米でも、取りきれなかった“ぬか”や汚れが残っています。

この汚れがあっては美味しいお米が食べられません。

しかし、簡単に水で洗い流せばいいというわけでも無いのです。

1回目のすすぎは手早く行ってください。

精米されたお米は乾燥しており、水分を吸収しやすい状態になっています。

そのため、手早く洗って流さないと一回目で出てきた“ぬか”で汚れた水を吸収してしまい、“ぬか”の匂いがついてしまいます。

この匂いがついたまま炊飯してしまうと、炊きあがったときのお米の香りがぬかの香りになってしまうのです。

研ぎ方は、猫の手で水に浸かったお米を一定のリズムで優しく20回ほどかき回します。

それを2.3回ほど繰り返します。

研ぎ汁が「少しだけ濁っているけど、中のお米が透けて見える」程度になったら十分です。

あまり洗いすぎると、汚れと一緒に旨味も流れてしまうので、完全に透明になるまで洗う必要はありません。

仕上げ

洗い終わったお米は1時間ほど水に浸けてから炊飯するのがおすすめです。

そのまますぐに炊飯しても問題はないですが、水に浸けたお米は芯まで水分が行き渡り、炊けたときに中までふっくらもちもちとしています。

乾燥している冬時期は2時間つけていても良いでしょう。

✖お米をお湯で洗うデメリット✖

・“ぬか”の匂いがつきやすくなる

水分を吸収しやすいのは冷水よりもお湯のため、ぬかの匂いが付いた水をお米が吸収してしまいます。

・お米の甘みである糖を洗い流してしまう

お米の甘みの元は「アミラーゼ」という酵素。

このアミラーゼは熱に反応してお米の表面にでてくるので、お湯で洗ってしまうと甘みも一緒に洗い流してしまうことになるんです。

・お米の表面が熱で割れてしまい、炊きあがりがべちゃっとする

など、多くのデメリットがあります。

これらを参考にして、ぜひ美味しいお米を食べてみてください！

こんにちは。

産地の旬です。

お米の産地を訪ねて－その１

今回は産地の旬で販売している美味しい棚田米の田植えを見せていただくため、福岡の西の果て（といったら怒られそうですが）、糸島市に行ってきました。

産地の旬の所在地である福岡市内から高速で西に向かって車を走らせること1時間弱。
高速道路から降りるとそこは山の中、、、といった趣です。

訪ねたのは6月の中旬、田植え真っ最中の時期です。
棚田のある山の空気は澄んでいて、きれいな青い海が遠くに望めます。

（↓3週間ほど前に田植えをした棚田）

あぜ道にはシロツメクサが咲いていました。

大きな機械（田植え機）には植えられるのを待つ青々とした可愛い稲たちが積まれています。

かつて田植えは家族総出の一大作業だったそうですが、田植え機のおかげでかつてほどの人手はいらなくなり、時間もずいぶん短縮されたそうです。

しかし棚田があるのは山の斜面。稲を運んで機械に積んで、植えて・・・の作業が平地とは違って大変なうえ、田んぼ1枚あたりの面積も狭く不定形な形状のため、田植え機のコントロールも熟練の技が必要のようです。

さて今回田植え作業を見せていただき、お話を伺って感じたことがあります。
それは．．．

田植えするまでにも作業がいっぱいある！！

当たり前のことなのですが。

冬の間にかたくなった土を掘り起こしたり、田んぼに水をはったあと土と一緒にかき混ぜたり、きれいに整えたり。また苗の準備もあります。実際に見て教えていただいくことで実感することができました。稲刈りまでこうした数々の段階を経て、稲は育っていくのでしょうね。

何事もなくスクスク元気に成長してほしいものです。

ジャンボタニシでの雑草対策って

『産地の旬』で販売しているお米は栽培期間中に農薬を使っておらず、除草のためジャンボタニシを活用しているそうです。そのためずっと生産者の方にお聞きしたかったことがあります。

『ジャンボタニシって、農家さんの敵じゃないの！？』

忙しい作業の合間をぬって質問をぶつけてみました。

A.「ジャンボタニシの食欲ってすごいよー、あっという間に一面の緑を食い尽くしちゃうもんね」

Q.「稲は食べないのですか？」

Q.「もちろん食べるけどよ。だから田んぼの水の量を細かく調整して、大事な稲が柔らかいうちに食べられてしまわないようにしているんだよ」

トリ頭の私の理解の範囲でまとめますと、

・ジャンボタニシは水の中に生息しているので稲がまだ若くて柔らかい間は水を少なめにして田んぼの土の中にいるようにする。

・稲が育ち、ジャンボタニシが好む柔らかい葉っぱではなくなった頃に水をはる。ジャンボタニシは稲ではなく、もっとやわらかい稲以外の雑草を食べる。

ということらしいです。
農家さんの持つ長年の経験の蓄積とひらめき、たゆまぬ工夫と努力の結果できる技なのでしょう。

ジャンボタニシの幼虫も見れるよー、とおっしゃっていただきましたがそのまま退散いたしました。

★そんなこだわりの農家さんのお米はこちら↓

　農薬不使用のヒノヒカリ（5キロ5,400円）

（ブログはその２へ続く予定です）

こんにちは、産地の旬です。

対馬産　非加熱はちみつ　はじまります

うれしいニュースです♪ 

長崎県対馬産の非加熱はちみつの取り扱いがはじまりました！！

ハチミツの甘い香りはどこか優しく、懐かしくて子どもの頃に戻ったような気持ちになりませんか？

ハチミツが昔から薬として重用されてきたのはミネラルやビタミンなど滋養たっぷりの成分もさることながら、心をなだめてくれるその香りにも理由があるのかもしれませんね。

これからやってくる暑い夏には炭酸水にレモンを絞ってハチミツを加えた自家製ハチミツジュースはいかがでしょうか。

対馬ってどんな島？

みなさんは対馬について、どんなイメージを持たれていますか？
対馬についての私のイメージといえば．．．

ツシマヤマネコ、国境の島．．．
さらに
以前、対馬出身の友人が「散歩をしていたらイカをもらった」という話をしていたことなどが思い起こされます（笑）

対馬をインターネットで検索しますと
韓国まで約49.5km、九州まではフェリー航路で132kmとあり、対馬は本当に韓国に近い場所にあると感じました。
地図で眺めてみると島の形は南北に細長く、南端から北端までは車で3時間くらいかかるそうです。
私が勝手に持っていたこじんまりとした島のイメージとはだいぶ異なります。

対馬は山林が島の89％を占めていて、海から高い山がニョキッと顔を出したようなダイナミックな地形です。
数万年前の氷河期、大陸と地続きだったころの動物や植物が取り残されたかたちで生息しているとのこと。

なんと氷河期とは！　

スケールが大きくてロマンがありますね。

縄文の森が育むはちみつです

さて縄文杉といえば屋久島が有名ですね。

対馬の龍良山（たてらやま）は古来より信仰の地であることから長く人の手が入らず、スダジイなどの木が驚くほど巨大で、縄文の森の佇まいを見せてくれるそうです。

そんな自然のなか野生のニホンミツバチが自由に飛び回り、四季折々の花の蜜を集めています。その対馬でとれる良質なはちみつは古くから島民に大切に愛用されてきたほか、江戸時代には将軍家への進物として使われたそうですよ。

蜂銅って？ 対馬のハチミツは蜂銅という丸太を利用した巣箱を用いて、昔ながらの伝統的な手法で採蜜をしています。蜂が来年も花の蜜をたくさん集めてくれるよう、限られた量だけ採蜜しています。 こうして人と自然が共生しています。

蜂銅って？

対馬のハチミツは蜂銅という丸太を利用した巣箱を用いて、昔ながらの伝統的な手法で採蜜をしています。蜂が来年も花の蜜をたくさん集めてくれるよう、限られた量だけ採蜜しています。

こうして人と自然が共生しています

島に咲く花は季節によってさまざまで、蜂が集めた花の種類によってハチミツの色や香り、風味が違うそうです。蜂銅のある場所や、採蜜するのが朝か夜かといった違いでも変わるそうです。ハチミツって生きてるんですね。

昔ながらの手法で大切に守られてきたハチミツは、

注文を受けてから瓶詰めしますので、風味を損ないません。

貴重で贅沢な生はちみつ、ぜひ毎日の食卓の色どりとしてお試しください！

対馬の百花蜜《非加熱》はちみつ4種類食べ比べセット

お米の着替え

私たち消費者がスーパーなどで目にするお米は真っ白できれいなお米ですよね。これはお米が収穫された後、下図のように加工されることで色が白く変わっていくんです。

同じ品種でも加工の段階によって色に違いが出て、まるでお米が洋服を着替えているかのようですね！

①田んぼから収穫したイネは脱穀といって、稲穂から外して「モミ」という実だけにします。

このモミは、そのままで食べるには硬すぎるため、精米加工をして外側の固い部分を削り取ります。

この時、どのくらい削るかによってお米の色が変わるんです。

②モミの固い部分を取り除いたものが「玄米」になります。

”はい”（お米の芽のもと）や”ぬか”がついているので色も茶色のままです。

この”ぬか”がビタミンやミネラル、食物繊維をたくさん持っています。

玄米は白米にはない栄養素を多く持つため、人気が高まってきているんですよ。

③玄米から“はい”と“ぬか”を取ったものが、いつも目にする「白米」です。

窪んだ部分はもともと“はい”がついていた部分です。

白米についている“はだぬか”は、水で洗い落します。

④お米を研がなくてもいいように“はだぬか”まで取り除いたものを「無洗米」といいます。

文字通り、洗わなくてもすぐに炊ける便利なお米です。

お米の種類と栄養

「産地の旬」では福岡・糸島の美しい自然のなか、できるだけ農薬を使わず大切に育てられた白米、玄米、雑穀米、古代米（黒米・赤米）を販売しています。

お米の栄養

玄米や雑穀米などは食物繊維が多く含まれていることからダイエット向きといわれていますが、カロリーに関しては白米とそれほど差がありません。シンプルな白米は和食・洋食どんなおかずとも相性がよいですよね。

自分の好みや体調に合ったお米選びをしてみてください！

玄米や古代米などは健康や美容に気を付けている方に、特に人気があります。
それぞれ味や見た目、栄養もさまざまですので、ライフスタイルや体調管理、時々の気分に合わせてお選びください。
また白米に黒米や赤米を混ぜて炊くと栄養バランスがアップし、色どりも鮮やかになりますので、いつもの食卓がさらに華やかになりますよ！

お米の分類

お米は日本全国で、その土地の気候や風土に合った品種が育てられ、何百もの種類があります。そのお米の種類は様々な角度からの分類がされています。

特徴的なお米

古代米…赤米や黒米のことを指します。栄養が豊富なため、最近注目されています。

▶赤米・黒米はこちら

香り米…強い香りを持つ種類のお米のことです。ポップコーンのように香ばしい香りがします。

▶香り米が含まれるお米

お米は種類ごとに、味も見た目も、含まれる栄養も違います。

この古代米・香り米は特に目立った特徴を持つお米で、豊富な栄養素が魅力です。

デンプン成分による分類

うるち米

　一般的に食べられているお米のことで、もち米よりもあっさりしています。

もち米

　アミロース（お米の粘り具合を左右する成分）が全く含まれない、おもちのように粘り気のあるお米のことです。

イネによる分類

ジャポニカ米

　日本型のお米。私たちが普段よく口にするお米です。粘り気が強く、日本でのお米の生産の大半を占めています。

インディカ米

　インド型のお米。粘り気は弱めですが、世界的生産量を見てみると、ジャポニカ米よりも多いんですよ。

ジャバニカ米

　ジャワ型のお米。ジャワ島やインドネシアなどの東南アジアに加えて、イタリア・ブラジルなどでも生産されています。